Kota Besar Bersejarah Di Dunia

7        KOTA BESAR BERSEJARAH DI DUNIA

1.      VANCOUVER, KANADA (Didirikan Pada Tahun 1865)

            Vancouver, di pantai barat daya British Columbia, adalah pelabuhan utama Kanada di Pasifik. Ia juga merupakan rumah bagi 1,6 juta jiwa separuh dari seluruh populasi kanada, naik dari 14.000 jiwa di tahun 1890. Dikelilingi di ketiga sisinya oleh air, dengan puncak-puncak gunung bersalju di sebelah timur, Vancouver berlokasi di salah satu daerah berhutan yang paling indah di dunia. Ia menghadap Selat Georgia di barat, yang diseberangnya terletak Pulau Vancouver.

            Dimulai sebagai pemukiman pengolah kayu Granville di tahun 1870’an, pelabuhan Vancouver yang bebas dari Es menjadikannya terminal yang terbaik untuk jalur Kereta Api Pasifik Kanada. Vancouver seperti banyak kota-kota di kanada, mempunyai penduduk dengan etnis berbeda-beda. Distrik Chinatown adalah salah satu yang terbesar di pantai Pasifik, haya dikalahkan oleh San Fransisco.

2.      BOMBAY, INDIA

            Secara komersial, jika bukan politis atau geografis, Bombay adalah pusat Negara india. Berbatasan laut Arabia di Barat dan pelabuhan Bombay di Timur, pulau ini telah berdiri sebagai pelabuhan laut utama bagian Barat sejak pertengahan abad ke 18. Sebelum perang saudara Amerika serikat menghentikan Ekspor katun dari Negara-negara bagian di selatan, Bombay adalah pasar katun utama dunia. Ekspor Tekstil,kulit, baja, semen, dan minyak india menciptakan kekayaan bagi beberapa keluarga di pusat industry, namun membiarkan sebagian besar penduduknya saat ini dalam kemiskinan. Ribuan warga Bombay tidurr dan tinggal di jalan-jalannya.

            Belokasi disebuah dataran rendah yang terlindungi oleh bukit-bukit disekitarnya, kota ini mencakup luas 95 mil persegi (246 kilometer persegi). Beberapa jembatan menghubungkannya ke daratan utama india. Jalan-jalan yang sempit di Bombay dipenuhi pengemis dan pengusaha, dengan yang disebut terakhir bekerja di bank-bank dan ursa saham india. Penduduknya yang sebagian besar Hindu (naik menjadi 12,9 juta dari 822.000 jiwa di tahun 1890) terbelah bukan hanya karena masalah agama atau ras, melainkan juga bahasa. Dalam upaya mengatasi ketegangan ini, Bombay dibagi menjadi dua Negara bagian, Maharashta dan Gujarat.

            Bahkan meskipun industri pariwisata di Bombay berkembang pesat, meingkat sebesar 400% sejak inggris memberikan kemerdekaan kepada India di bulan agustus tajun 1947, namun kota ini mengalami masalah pengangguran yang luar biassa. Kemiskinan hebat terdapat di jalan-jalan yang sama dimana karya-karya besar dibidang arsitektur dan pemujaan agama adalah hal yang umum, terutama karena 90% dari dana yang ditanam pada kompleks industry India dikuasai oleh pemerintah. Memperkuat mekanisme industrialisasinya yang telah baku, Bombay menciptakan bisnis kedua yang juga sama hebatnya : film, seperti Hollywood di tahun 30’an, Bombay memuja para bintang filmnya laksana para dewa-dewi. Industry ini bersama-sama dengan keberadaan Universitas Bombay (1857), berbicara mempengaruhi kaum muda kota yang kian berprilaku kebarat-baratan. Ada tanda-tanda bahwa penduduk muda kota India mengetahui kekuatan mayoritasnya di Bombay dan dapat memberikan tekanan terhadap pemerintah yang statis agar mengubah kemiskinan di kalangan rakyatnya.

3.      KAIRO, MESIR (Didirikan Pada Tahun 969 Sebagai Mansuriyah)

            Kairo, ibukota dan permata tak terkalahkan milik bagsa mesir, adalah ibukota terbesar di afrika. Berlokasi terutama di tepi Timur Sungai Nil, ia telah mendominasi kekayaan, kebudayaan dan ekonomi Mesir modern. Unsur-unsur dari arsitektur kuno dan bersejarah bergabung dengan keagungan gedung-gedung apartemen dan hotel yang menjulang tinggi. Berada di bawah baying-bayang pyramid-piramid besar di giza, satu-satunya monument yang selamat dari 7 keajaiban dunia masa purba, kairo bertetangga dengan Memphis, yang sejarahnya, bersama-sama Giza, dapat dirunut hingga 500 tahun yang lalu.

            Kota ini disebut-sebut “berbentuk kipas”, sempit di bagian Selatan, dimana terdapat padang pasir yang luas, dan melebar di bagian utara, dimana tanahnya lebih subur berkat Delta Sungai nil. Pusat kota Kairo yang bertembok, yang menawarkan pasar-pasar besar serta pasar bagi emas, tekstil, rempah-rempah, amber dan kulit, adalah salah satu dari tiga daerahnya yang paling padat dan paling tua.

            Di Selatan Kairo saat ini terletak “kota Orang Mati”, dimana kuil-kuil dan makam-makam yang indah  berdiri guna menghormati para pemimpin keagamaan masa lalu.

4.      LIVERPOOL, INGGRIS (Didirikan Pada Tahun 1199)

                        Didirikan di mulut sungai Marsey pada tahun 1199, Liverpool adalah pelabuhan utama Inggris untuk perdagangan Irlandiapada tahun 1207. Sebuah kota industry yang ½ juta penduduknya mempunyai etos kerja yang kuat. Liverpool adalah kota terbesar ke 6 di Inggris Raya.

                        Raja john menawarkan pembangunan sebuah kota baru di tahun 1207, dan Liverpool tumbuh lambat sampai abad ke 18, ketika perdagangan besar-besaran dengan Amerika dan Hindia Barat membuatnya mampu meraih laba yang tinggi. Liverpool membangun galangan kapalnya yang pertama di tahun 1715. Pada tahun 1819, kota ini menerima kedatangan sebuah kapal uap bernama Savannah yang melintasi Atlantik untuk pertamakalinya dari pelabuhan Georgia. Liverpool adalah salah ssatu kota terpenting selama Revolusi Industri dan pada tahun 18390, jalur kereta api antara Liverpool dan Manchester menjadi jalur KA Eropa pertama yang menghubungkan dua kota besar.

5.      DETROIT, AMERIKA SERIKAT (Didirikan Pada Tahun 1701)

            Berlokasi di Sungai Detroit, berhadap-hadapan dengan Windsor, Ontaria, di Kanada. Kota Detroit tumbuh dari sebuah pos dagang kecil menjadi sebuah kota industri modern berpenduduk 1 juta jiwa yang sejak abad ke 20 telah mengerti bahwa keberuntungannya tergantung pada naik-turunnya industry mobil Amerika.

            Didirikan oleh seorang pedagang Prancis di tahun 1701, yang membangun kota ini menjadi sebuah pos perdagangan bulu hewan, Detroit tetap menjadi sebuah kota Prancis hingga penyerahannya kepada pasukan Inggris selama perang Prancis dan Indian. Kota ini ditunjuk sebagai ibukota dari wilayah Michigan yang baru dibentuk pada tahun 1805. Perang tahun 1812 menyebabkan Detroit sekali lagi berada di bawah kekuatan Inggris, namun Amerika merebutnya kembali di tahun 1813.

            Detroit tumbuh dengan cepat setelah ia menjadi pusat pengolahan air, gandum,

 Dan produk-produk pertanian lain yang dikirimkan ke Eropa dan daerah-daerah Amerika lainnya. Dari tahun 1837-1827 Detroit adalah ibukota Michigan, dan setelah perang saudara (18621-186) kota ini tumbuh menjadi sebuah pusat perindustrian, dengan area seluas 468 mil persegi (1.212 kilometer persegi).

            Hendry Ford, perancang Model T, membantu Detroit memperoleh posisinya sebagai ibukota “Permobilan” di dunia. Perang Dunia I, mengantarkan kota ini ke sebuah bisnis menguntungkan yaitu memproduksi persenjataan militer. Peka terhadap jatuh bangunnya kebutuhan-kebutuhan industry Negara, Detroit merasakan gelombang perekonomian bangsa Amerika lebih dari pada kebanyakan kota-kota lainnya.

            Secara cultural, Detroit tetaplah sebuah kota yang kaya, bahkan selama kerusuhan sipil di penghujung abad ke 20. Bersama dengan Orkes Simponi Detroit, Institut Seni Detroit, Akademi Seni Cranbrook dan Museum henry Ford, kota ini adalah “rumah” bagi Motown Records (singkatan dari Motor Town/kota motor), dimana para superstar music, seperti The Suprhemes memproduksi rekaman-rekaman emas mereka, menghadirkan Revolusi bagi dunia Music Pop.

           

6.      GLASGOW, SKOTLANDIA (Didirikan Pada Tahun 1180)

            Glasgow, Skotlandia merubah dirinya dari sebuah komunitas agama, yang didirikan oleh St. Kentigern di tahun 550, menjadi pusat dagang Untuk Skotlandia dataran tinggi maupun dataran rendah. Pada abad ke 18, sebuah pelabuhan dagang internasional yang penting telah berkembang di Sungai Clyde di Glasgow. Pelabuhan ini pertama kali melakukan bisnis dibidang tembakau di Amerika, tetapi ketika Revolusi Amerika menghancurkan pasar tembakau di tahun 1770’an, pembuatan barang-barang dari katun menjadi industry yang dominan. Kelangkaan katun di Amerika, yang disebabkan oleh Perang Saudara (1861-1865), menghentikan semua pasokan katun mentah, meruntuhkan 4 buah firma-firma tekstil terbesar d iota itu.

7.      ROMA, ITALIA (Didirikan Pada Tahun 753 Sebelum Masehi)

            Menurut legenda, kota roma dibangun oleh dua bersaudara kembar, Romulus dan Remus yang dibesarkan oleh seekor srigala betina. Romulus membunuh saudaranya karena marah dan hidup untuk menjadi dewa. Kota ini dinamakan mengikuti namanya, dan dibangun di kedua tepi Sungai Tiber, yang berlokasi di dalam dan di atas reruntuhan sejarah paling menakjubkan di seluruh Eropa.

            Di dalam Tembok Aurelia Kota, yang dibangun dengan beton yang berlapis bata pada tahun 270 ketika kota ini telah melampaui batas tembok serivian , yang dibangun pada 380 tahun sebelum masehi, tujuh bukit roma dan wilayah-wilayah barat kini di hiasi oleh ledbih dari 200 istana, 20 greja, 8 taman indah, monument-monumen seperti pantheon dan koliseum romawi, forum romawi dan kota Vatican yang di lindungi tembok, serta gedung parlemen, tempat kediaman presiden italia dan sekitar 300 hotel.

Meskipun kota berdinding tembok tersebut hanya merupakan 4% dari luas seluruh wilayah pemerintah kota yang 582 mil persegi (1507 kilometer persegi), ia adalah tempat bagi sebagian warisan artistic terbesar di dunia, termasuk langit-langit Michelangelo di kapel Sistine di dalam kota Vatican , scalinata della trinita dei monti yang secara arsitektural menakjubkan, dikenal sebagai tangga spanyol, dimana para mahasiswa, turis, dan penduduk berkumpul sepanjang waktu, air mancur trevi, dibangun pada tahun 1932, jembatan Bernini dan basilica st. peter, dimana pieta-nya Michelangelo masih dapat dilihat.

            Kemakmuran Roma dapat ditelusuri hingga berabad-abad lampau. Antara 375 dan 275 sebelum masehi, roma mengendalikan seluruh semenanjung italia dan membangun saluran air paling terkenal yang memasok air segar ke seluruh kota. Claudius memulai sebuah pelabuhan besar dekat Ostia, dan Nero memperkenalkan perencanaan kota, sedangkan Hadrian membangun Pantheon dan mausoleum-nya. Dengan dimulainya Renaisans di abad ke 15, para sarjana dan artis di undang ke Roma oleh gereja, dan Leo X (1513-1521) mendukung Micheangelo dan Raphael Muda.

            Kerajaan italia mencakup sebagian bessar Negara-negara bagian Papal, tak termasuk Roma, yang mengusir Garibaldi di tahun 1862 dan 1867. Pada tahun 1870, Prancis menarik dukungannya dan Roma menjadi ibukota dari italia berssatu yang kini berpenduduk sekitar 2.831.000 juta jiwa.